Ordre des pays et villes visités

Colombie : 18 février au 4 mars. Bogota – Baricharra – Villa de Leyva – Bogota – Zipaquira.

Préambule

Le soir précédant le départ, on se ramasse un peu et nous nous assurons de recharger les bidules électroniques : téléphones, appareil photo, Ipod et mini-ordinateur. Je descends à la cuisine commune de notre auberge pour préparer une omelette avec laquelle nous ferons des sandwichs pour le lendemain matin.

Nuit calme et déjà, à l’aube, l’alarme sonne pour un nouveau départ, une nouvelle ville, une nouvelle destination. Après une douche rapide et les derniers préparatifs, silencieusement, on boucle les sacs à dos et nous voilà dans la rue encore endormie. Quelques taxis maraudent avec nonchalance les rues si animées le soir, mais désertes à cette heure de la matinée, les portes coulissantes métalliques sont encore fermées. L’air est déjà chaud et tranquillement, nous nous éveillons en même temps que nous quittons la ville. Courte marche vers la rue principale en évitant soigneusement les cadavres de blattes qui parsèment le trottoir. La  nuit, les rues poussiéreuses sont leur royaume, le matin, leur cimetière. Quelques vieilles femmes balaient mollement le portique des maisons. Un dernier regard circulaire sur la cité endormie et nous voilà dans un taxi déglingué qui nous mènera vers la station d’autobus. Pour 6 sols la course, la négociation ne fut pas difficile.

Après avoir déposé nos sacs à dos au comptoir, on mange tranquillement les sandwichs accompagnés d’un café instantané au goût douteux… Vient enfin l’heure de monter à bord. L’autobus est confortable, climatisé et en bon état. On teste les sièges et la position étendue sera parfaite pour ses longues heures qui verront défilées la route et les déserts. Moments propices à la consultation du guide sur les points d’intérêts de notre prochaine destination. Entretemps, je réponds aux questions de Yasmina sur les plages du pays, les églises pleines de Jésus martyrisés ou ce qu’aura l’air notre prochaine chambre etc. Le temps passe et les paupières s’alourdissent. On se regarde, on étend le siège pour dormir un peu, côte à côte. Sa petite main tombe doucement dans la mienne. Ma paume l’absorbe dans une étreinte silencieuse avec ses rides et ses veines si apparentes. Tans d’années nous séparent, mais ce voyage nous unis de la plus belle façon.

C’est pour de tels souvenirs, simples et uniques que nous voyageons. Pour les graver à jamais dans la mémoire. Rien de moins.

Bonjour,

C’est maintenant du Pérou que vous proviendront les prochaines chroniques de voyage, un pays qui, au contraire de la Colombie, peut certainement compter sur le tourisme pour ajouter à la vigueur de son économie. Nous avons donc choisi de commencer par le nord du pays qui est une région  souvent ignorée des voyageurs qui n’ont que peu de temps à leur disposition. Cuzco et le Machu Picchu héritent immanquablement de la part du lion de la manne touristique et c’est bien dommage, car de superbes civilisations ont fleuri dans le nord et il y a des lieux et des musées franchement exceptionnels.

Lima.

À notre arrivée à Lima, la quête d’un hôtel est courte puisque nous avions réservé depuis Bogota. Ambiance familiale, touristes aux provenances variées, personnel tellement sympathique, ce sera une bonne « base » pour la découverte de la ville. La plupart des amis nous avaient avertis, pas besoin de plus de deux jours pour Lima qui est bien ordinaire. Mais vous connaissez mon faible pour les grandes villes et je dois admettre que je n’ai pas été déçu. C’est immense, moins anarchique que je ne l’aurais cru et il y a vraiment de superbes lieux à visiter pour quiconque s’en donne la peine.

Je ne vous assommerai pas avec les descriptions, mais quelques endroits méritent une attention particulière. La Plaza Mayor, le coeur de Lima,  est de toute beauté  avec ses splendides bâtiments coloniaux dont l’inévitable cathédrale qui se dresse fièrement du coté nord. Décorée avec le luxe habituel de l’époque, celle-ci recèle une époustouflante collection d’objets d’art religieux des XVe au XIXe siècle. En visitant de nombreuses églises, on en voit une multitude, cependant, les œuvres présentées ici étaient selon moi, parmi les plus belles jamais vues. Mais ce qui a fasciné Yasmina (et papa), c’est la crypte dans laquelle nous pouvions descendre en plein cœur de l’église. En plus des pierres tombales, on pouvait y observer des squelettes (des vrais) ce qui n’a pas manqué de susciter des questions en rafale de la part de Yasmina. Mais pourquoi diable enterrer des gens sous l’église ? Pourquoi les avoir déterrés ? Est-ce que leurs familles étaient d’accord ?!!! Mais côté morbide, le meilleur était à venir !

L’autre site qui demeure un incontournable est vraiment le monastère de San Francisco qui date du XVIe siècle. À deux pas de la place centrale, ce lieu renferme également son lot de chef d’œuvres coloniaux qui, à eux seuls, méritent le détour. Cependant, le clou de la visite se veut la découverte des catacombes sous le monastère qui renferment, tenez-vous bien, au moins 25 000 sépultures, probablement beaucoup plus selon la guide. Il y a des squelettes partout. Iles se retrouvent dans des fosses profondes ou dans des niches et je peux vous certifier que l’endroit excite l’imagination. C’est le lieu idéal pour tourner Halloween 13 !  On en garde un souvenir très vivant !

Bref, deux jours à Lima, mais d’autres endroits sont au programme à notre seconde visite lorsque nous reviendrons du nord le 15 mars.

Et c’est avec un peu d’appréhension que nous avons ensuite opté pour un voyage de nuit en autobus vers Huanchaco, une petite ville côtière située à 9 heures de voyage de Lima. Ce type de véhicule ou les sièges se rabaissent quasiment à l’horizontal m’avaient laissés un souvenir aussi douloureux que pénible lors de notre voyage au Vietnam il y a 5 ans. Ce fut tout le contraire ici. Propre, hyper confortable et sécuritaire, nous avons eu droit à un périple sans histoire et toute la famille a pu dormir près de 6 heures, soit suffisamment pour profiter de la journée suivante.

Huanchaco

Réputée mondialement (?) pour ses vagues propices au surf, Huanchaco est située tout près de la grande ville de Trujillo et y loger permet d’éviter de se retrouver dans la métropole poussiéreuse et bruyante. Mais en plus, nous pouvions marcher jusqu’à l’océan Pacifique qui était à moins de 200m de notre hôtel. C’est d’ailleurs là le principal attrait de Huanchaco qui autrement ne compte que des restaurants et plusieurs bars ou la boisson coule à flot. Tôt le matin, la marche matinale n’a rien de romantique car les détritus jonchent la plage et les bouteilles vides pullulent tout comme les chiens errants. C’est vraiment dommage de voir toutes ces saloperies partout alors qu’il ne serait pas si difficile de mettre juste quelques poubelles de plus. Il faut toutefois reconnaître que les locaux n’ont pas l’air d’en faire grand cas et ça, c’est doublement triste pour un si beau lieu…

La région de Huanchaco et de Trujillo est réputée pour la beauté de ses sites historiques et archéologiques. Nous avons notamment visité le temple de la lune (Huaca de  la Luna) qui fut érigé par le peuple Moche entre les années 100 et 800 de notre ère. Le royaume Moche est aussi célèbre pour la beauté de ses poteries, notamment celles avec des scènes érotiques passablement explicites et très innovatrices !!! On s’est cependant abstenu de ramener des copies au cas où vous seriez intéressés…

Nous avons conclu notre séjour par une visite de Chan Chan qui était  et est toujours la plus grande ville précolombienne jamais découverte à ce jour. Imaginez, plus de 20 km2 de territoire occupé par une population frôlant probablement les 100 000 personnes entre les années 900 et 1400. C’est tout un exploit. Elle fut érigée par les Chimus qui succédèrent aux Moche. En 1472, les incas finirent par venir à bout de ce peuple guerrier coriace. Et moins de 70 ans plus tard, se furent à leur tour de plier l’échine devant les Espagnols et Pizarro…

Chiclayo fut notre dernière ville visitée de la côte nord du Pérou. Les musées sont magnifiques, notamment celui qui renferme le trésor découvert dans les tombes de Sipan en 1987. Il s’agit d’une série de tombes de nobles, d’un roi et de prêtres qui ont échappé aux pilleurs du XXe siècle. Les archéologues et experts s’entendent : il s’agit de la découverte dont les richesses sont les plus importantes de l’histoire des Amériques. Je peux vous confirmer que la visite du musée est absolument inoubliable. La beauté et la qualité des objets exposés est de calibre mondial. Cela vaut la peine d’aller « googler » seigneur de Sipan pour apprécier l’importance de cette découverte majeure de l’histoire.

Les petites vites

• Les multiples visites d’églises ont développé chez Yasmina une curiosité sans borne pour la vie de Jésus. J’ai dû répondre à un tas de questions sur la crucifixion, Jean le Baptiste et sa tête coupée, les treize stations du chemin de croix, les squelettes de saints et les vierges Marie de formes pyramidales… Et pourquoi tant de sang dans les images…et pourquoi les gens ne viennent plus à l’église chez nous alors qu’ici, ils sont encore relativement nombreux à le faire ici ? Comment on fait un signe de croix et qui est le Saint-Esprit….Ouf… Une chance que je suis catholique !… Je lui ai promis que nous visionnerons Jésus de Nazareth de F. Zeffierelli  à notre retour à Montréal
• Les touristes sont  assez rares dans le nord du Pérou. Nous sommes pratiquement toujours les seuls gringos dans le décor : autobus locaux, mercados et petits restaurants de quartier. Ce qui n’est pas pour nous déplaire, au contraire.
• En prenant un petit bus local vers un site archéologique près de Chiclayo, nous nous sommes arrêtés pour admirer le superbe serpent (mort) capturé par des coupeurs de canne à sucre. Notre jovial chauffeur s’est fièrement laissé prendre en photo avec le reptile qui, selon un passager, était hautement venimeux… Nada et Yasmina ont préféré demeurer dans le bus. Papa aussi…Photo à venir.
• Aperçu dans plusieurs églises : d’immenses photos de Jorge Maria Balaguer, le fondateur de l’Opus Dei que Jean-Paul II a eu la mauvaise idée de sanctifier avant de passer l’arme à gauche. Ce fondamentaliste semble assez populaire ici…
• Comme dans beaucoup de villes du pays, les métiers sont regroupés dans les mêmes rues. Parfois, C’est à se demander sincèrement pour quelles raisons une personne choisi un commerce plutôt qu’un autre. Ils sont souvent absolument identiques, vendent les mêmes produits et selon mon jugement, au même prix ! À titre d’exemple, à Lima, sur une distance de 150 mètres environ pour l’équivalent de deux pâtés de maisons, Yasmina et Nada ont compté plus de 100 cliniques d’optométrie et de vente de lunettes !!!! C’était proprement ahurissant. Comment font ils pour survivre, c’est un mystère.
• Le nord du Pérou est le sanctuaire d’une race de chiens uniques qui ont la particularité d’être dépourvus…de poils !!!!! Ils sont parfaitement hideux  et j’ose à peine imaginer l’effet qu’ils feraient dans le parc Lafontaine au bout d’une laisse. Pour la drague ce serait parfait, vous attirez l’attention à coup sûr et en plus, ils vous font paraître beau ! D’ailleurs, si jamais le chien ressemble souvent à son maître, alors celui-ci se fera promener par Freddy Kruger. Des photos à venir.
• C’est confirmé et ce n’est pas une surprise, les taxis et véhiculent roulants reçoivent sûrement une prime pour chaque piéton écrasé. Ils sont littéralement fous à lier et n’hésiteront pas une seconde à vous écrabouiller. S’ils vous voient, ils accélèrent et ce n’est pas une blague. J’ai dû garder mon calme à quelques occasions.
• Pour votre infos, le prix d’une chambre aux murs souvent défraichis dans un hôtel modeste (mais propre) avec 3 lits, eau chaude et toilette privée varie entre 25 et 35$ par nuit. Tout dépend de la ville. Un couple sans enfant peut facilement s’en tirer pour moins de 20$ la nuit. Le coût d’un repas dans un petit restaurant familial oscille entre 2.50 et 4 $. À ce prix, vous avez une entrée souvent délicieuse, un repas incluant une montagne de riz, quelques frites, un petit morceau de viande et quelques légumes + un jus.
• Ceux qui connaissent ma fascination photographique pour les portes peuvent se réjouir. Le Pérou en compte de superbes exemples qui, sans surprise, ressemblent beaucoup à celles aperçues au Mexique. Mais j’ai de beaux spécimens avec moi !

Fin de la 3^e chronique, des photos suivront bientôt. Le prochain message vous proviendra probablement de la côte au sud de Lima car nous amorcerons bientôt notre lente descente vers le Machu Picchu et Cuzco.

Toujours un plaisir de lire vos commentaires si vous avez le temps de nous écrire. Ciao !