Ordre des pays et villes visités

Colombie : 18 février au 4 mars. Bogota – Baricharra – Villa de Leyva – Bogota – Zipaquira.

Pérou : 5 mars au 10 avril. Lima – Trujillo (Huanchaco) – Chiclayo – Lima- Cuzco – Agua Caliente (Machu Picchu) – Cuzco –

Voici déjà plus d’un mois que notre périple a débuté et déjà, les souvenirs de la vie quotidienne au Québec s’estompent rapidement. Tranquillement, l’esprit et le corps s’adaptent au rythme de la vie sud-américaine avec ses bons et, parfois, mauvais cotés. Détail en apparence insignifiant, le fait de ne pas conduire de voiture permet de se fondre dans la foule en utilisant tous les moyens de transport possibles. Que ce soit la marche, les taxis, les autobus, mais surtout les petits minibus ou tricycles motorisés (tuk-tuk) publics qui ne coûtent presque rien, tous les moyens sont bons pour se déplacer à travers les villes ou à la campagne. Nous sommes plus souvent qu’autrement les seuls ‘’gringos’’ dans le véhicule, ce qui ne manque pas d’exciter la curiosité de certains passagers qui se montrent toujours très sympathiques et prêts à nous aider. Mais on s’en vient diablement bons ! J

La dernière chronique portait sur Lima et le nord du Pérou et c’est maintenant de Cuzco que je vous écris. On a légèrement modifié le programme en devançant notre visite du centre du Pérou. Nous devions, a priori, longer la côte sud pendant quelques jours, mais après mûres réflexions, nous avons opté pour maximiser notre séjour dans cette région très touristique, mais splendide et riche en sites exceptionnelles.

Les deux dernières journées à Lima furent des plus agréables et je le répète, la capitale est très intéressante. Nous aurions facilement pu y passer plus de temps. Cependant, délaissant le circuit habituel des musées, on a mis le cap sur le zoo municipal pour s’amuser un peu et prendre une pause des visites d’expositions précolombiennes qui ont meublé nos journées depuis notre arrivée. C’est même devenu une forme de tradition, on avait fait la même chose à Bangkok, Hanoi, Mexico, Saigon…  La visite du zoo, au-delà du plaisir de voir des animaux exotiques, permet surtout de se mêler avec les citoyens de Lima qui y viennent systématiquement en famille. L’ambiance est 100% locale. Ici, pas vraiment de touristes, ni d’autobus qui attendent à l’entrée ce qui est fort agréable. Ce fut une très belle visite, car le lieu est impeccablement tenu et, chose inhabituelle, plusieurs authentiques temples précolombiens en ruine se retrouvent ça et là au milieu du parc. Ce mariage  entre archéologie et zoologie est probablement unique dans le monde, mais on a bien aimé. L’endroit est dédié aux animaux du Pérou et de l’Amérique du Sud en général. Fort instructif et très pédagogique pour Yasmina qui, à notre retour en mai, étudiera les Incas dans le cadre de son cours d’univers social. Ai-je besoin de vous dire qu’elle est mieux d’avoir une (très) bonne note dans son examen ?!!

Cuzco (altitude de 3400m…)

Nous avons ensuite mis le cap sur Cuzco au sud du Pérou, dans la capitale des Incas et aussi au cœur de la région la plus touristique du pays. Un vol d’une heure seulement et le changement est tout aussi impressionnant que déroutant. La douce quiétude du Nord n’est ici qu’un vague souvenir. Les touristes sont ici omniprésents et si l’or des Incas a été depuis longtemps fondu par les conquistadores, les dollars sont maintenant partout au grand plaisir des habitants de la ville qui vivent en bonne partie grâce à cette manne providentielle. Dès l’arrivée, il est facile de constater que le gringo est ici un réservoir de fric intarissable et les pompes pour en drainer les ressources sont nombreuses, efficaces et surtout, incontournables. Il faudra composer avec ces détails, mais Cuzco et sa région recèlent des trésors absolument splendides qui méritent de faire abstraction des irritants financiers propres au lieu. Cependant, après déjà 10 jours, je peux vous affirmer que j’ai vu ici les plus beaux paysages et décors de  ma vie. On se couche le soir avec les yeux rouges tellement il y a de superbes choses à admirer et à découvrir. Avis à ceux et celles qui hésiteraient à visiter la région, achetez votre billet et donnez-vous du temps pour profiter pleinement de tous les attraits, vous ne le regretterez jamais.

À notre arrivée dans la ville, nous avons eu la chance de tomber sur une très sympathique auberge située au cœur de la ville, à deux pas de la Place d’Armes. Le propriétaire, Sergio, aussi sympathique que rigolo, possède en plus un drôle de petit perroquet qui accueille tous les visiteurs sur sa branche dans la cour intérieure. À 20$ la nuit pour une chambre de 3 lits, propre, eau chaude et avec un balcon qui donne sur le coin de rue, on était comblé. Surtout que nous pouvions utiliser la cuisine et le réfrigérateur pour se cuisiner des petits soupers en famille. Seul bémol, pas de wi-fi ni de serviettes (!), mais peu importe, on se sentait comme chez nous et nos hôtes ont vite fait de nous adopter, surtout Yasmina qui semblait fascinée par Lorenzo, le perroquet bavard.

Cuzco se targue d’être l’une des plus belles villes d’Amérique du Sud et cette réputation est, selon moi, pleinement méritée. Comme à l’habitude dans les ex-cités coloniales, les églises sont toutes plus belles les unes que les autres et abritent des trésors uniques. Je ne me lasse pas de les visiter tout comme les musées qui pullulent à tous les coins de rues. Tous ses joyaux sont souvent construits sur des ruines Incas dont les murs se retrouvent encore partout en ville, ajoutant ainsi à la splendeur des lieux. Partout ou vous portez votre regard, des images d’une solennelle beauté sont visibles et je peux vous dire que le kodak se fait aller de tous les cotés. Vive le numérique, car les clichés s’accumulent sans fin ! On diffusera bientôt des photos qui vous donneront sûrement le goût de venir nous rejoindre au Pérou !…

Mais comme je le précisais plus tôt, il y a des petites choses fatigantes. Un peu partout, des rabatteurs vous harcèlent pour des visites touristiques ou des billets pour à Machu Picchu, des massages, des kossins & trucs de tout acabit, des crayons, des mini-lamas et j’en passe. Mais avec un peu temps, on se surprend à ne plus les voir, ni les entendre.

Il existe tout un réseau de lieux et musées à visiter dans et autour de Cuzco grâce au «billet touristique» (boleto turistico) qui donne accès à une multitude d’endroits. Ce dernier est pratiquement obligatoire, coûteux et peu être franchement frustrant pour ceux qui ne veulent pas visiter tous les sites proposés. Il représente néanmoins une bonne économie si vous en profitez au maximum car les billets achetés à l’unité reviennent beaucoup plus chers qu’avec ce fameux boleto… On a ainsi pu visiter un tas de musées et temples, souvent en banlieue de Cuzco qui sont pour la plupart fort intéressants. Mais la palme des coups de cœur revient à Pisac, un petit village niché dans les montagnes à 30km de Cuzco.

Pisac est avant tout reconnu pour son immense marché ou la kyrielle de souvenirs habituels et sans intérêt sont en vente pour les groupes touristiques qui y convergent benoitement. Et c’est bien dommage, car le village est aussi flanqué d’un superbe site archéologique perché dans la montagne adjacente et c’est là toute la richesse du lieu. Pour visiter le parc, on doit emprunter un sentier (Incas) qui serpente dans une vallée absolument magnifique, avec des vues de tous les côtés qui vous laissent complètement pantois. Montagnes majestueuses, ciel d’un bleu éclatant, précipices et ravins profonds, nature sauvage à la végétation farouche, bref, un trek de deux heures d’une ahurissante beauté. On s’est littéralement plongé dans cet univers fascinant tout en multipliant les photos de ces paysages inoubliables. C’est vraiment une promenade à ne pas manquer et, de grâce, ne la faite pas comme certains imbéciles, avec des sandales ou pire, des « gougounes »…

Entrefilets :

On va bientôt publier la photo d’un agent de sécurité qui était chargé de la surveillance d’une des salles du musée national de Lima. Vous comprendrez vite pourquoi Yasmina et moi l’avons baptisé Rodrigo Dodo !!! Vous ne pouvez pas savoir comme la job doit être mortellement ennuyeuse dans certains musées. Au moins, notre ami Rodrigo, savait tuer le temps avec élégance et efficacité…

Pour ceux qui voyageront un jour au Pérou, prenez note qu’il est nettement plus avantageux de faire des retraits dans les guichets de la Banque de Nouvelle-Écosse qui est partout. Celle-ci permet des retraits plus substantiels (donc moins nombreux) et surtout, ne facture aucun frais de transaction  contrairement aux autres institutions. Une autre découverte de Nada, la grande argentière du voyage !

Aperçu devant une école primaire de Cuzco en revenant d’une promenade : une madame (sûrement très pauvre) d’environ 60 ans qui, calmement et silencieusement,  s’amusait à plonger dans un bassin d’eau avec fontaine pour, j’imagine, se rafraîchir. Seul problème, elle était totalement nue (!) au grand dam des passants et parents qui marchaient à proximité… Non, je n’ai pas pris de photos de cette scène surréaliste, mais d’autres l’ont fait sans vergogne…

Depuis notre arrivée à Cuzco, on rencontre des tas de touristes québécois un peu partout. On n’en avait aperçu aucun dans le nord. À peine quelques-uns à Lima.

Croyez le ou non, mais comme dans Tintin, un lama nous a crachés dessus. Pour rendre service, je tenais la corde d’un de ceux-ci qui s’était détachée et je le ramenais tranquillement vers son pieu d’origine. C’est à ce moment que la propriétaire est arrivée et, en gesticulant, lui a tapé dans les fesses pour le chicaner. Et devinez vers qui le gentil lama a craché quelques herbes mastiquées ? Moi et Yasmina, mais nous avons évité les projectile avec autant d’élégance que George Bush a esquivé, jadis, une chaussure irakienne !

Comme vous le savez déjà, on tente toujours de se débrouiller pour se déplacer à peu de frais. Cela veut dire pratiquement jamais de tours en groupes organisés, ni de taxis pour visiter des sites souvent éloignés les uns des autres. Et c’est l’une des raisons pour lesquelles on marche beaucoup. Justement, lors d’une de ces randonnées entre deux temples, nous devions franchir un petit sentier particulièrement boueux. Empêtrés dans la gadoue, nous avons soudainement entendu les sirènes d’un 4X4 de police tout près. Les deux agents ont eu pitié de notre situation et nous ont amené au sec vers notre prochaine destination. Quel plaisir de se retrouver ainsi sur le siège arrière d’une voiture des forces de l’ordre péruviennes. On les a chaleureusement remerciés.

Le hasard a voulu que nous rencontrions à Machu Picchu, un très sympathique couple d’Allemands (Steffi et Dominik) avec lequel nous avons jasé pas mal. Pour les revoir ensuite dans la ville d’Agua Caliente et en profiter pour manger ensemble. Pour ensuite les revoir à Pisac au marché après notre trek en montagne. Il n’en fallait donc pas plus pour les inviter à assister à la procession de Los Tremblores du 25 mars qui passait juste sous le balcon de notre chambre. Le genre de rencontre unique au type de voyage que nous faisons. J’ose croire que nous resterons en contact via le web. En plus, Dominik est professeur au secondaire et Yasmina qui disait qu’elle était entourée par 3 professeurs !!!….

Voilà donc pour Cuzco et sa région. On met le cap maintenant au sud-ouest vers Arequipa, une autre superbe ville renommée pour son charme colonial,  la qualité de sa cuisine épicée et ses canyons grandioses. 10 heures d’autobus de nuit nous attendent. Des photos suivront bientôt.

Prochain article : deux événements majeurs qui méritent une chronique à eux seuls ; la visite du Machu Picchu et la fête de Los Tremblores à Cuzco.

Merci de voyager avec nous et n’hésitez pas à nous écrire, on adore vous lire également !